Actualizado: 3 de octubre de 2026 — escrito desde Bangkok.
Pocas veces se puede ver algo así: medio centenar de barcazas doradas, talladas con cisnes y serpientes míticas, avanzando por el río Chao Phraya al ritmo de los cantos de más de dos mil remeros. Es la Procesión de las Barcazas Reales, una tradición de siglos que solo se celebra en ocasiones especiales. La respuesta corta: la procesión será el viernes 6 de noviembre de 2026, desde el muelle Wasukri hasta Wat Arun, en Bangkok. Antes hay ensayos que se pueden ver gratis desde las orillas del río los días 8, 15, 21 y 28 de octubre, a partir de media tarde. Es una oportunidad que no se repite cada año.
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Por qué es tan especial
La procesión acompaña al Kathin Real, la ceremonia en la que el Rey ofrece los hábitos a los monjes de Wat Arun al final de la Cuaresma budista, y en 2026 celebra además el 48.º cumpleaños de la Reina Suthida, un ciclo de doce años muy significativo en la tradición tailandesa.
No se celebra todos los años: en el reinado actual solo ha habido dos procesiones, en 2019, por la coronación, y en 2024. La de 2026 es la tercera. Participan 52 barcazas y unos 2.200 remeros de la Armada Real Tailandesa, en una formación de cinco columnas y más de un kilómetro de largo.
Las barcazas principales
- Suphannahong: la barcaza real, con la proa en forma de cisne dorado. Se terminó en 1911 y en 1992 recibió un premio internacional al patrimonio marítimo.
- Anantanakkharat: con una serpiente naga de varias cabezas en la proa.
- Anekkachatphutchong y Narai Song Suban Rama IX, esta última con la figura del dios Vishnu sobre el ave Garuda.
Fuera de las procesiones, las barcazas se exponen en el Museo Nacional de Barcazas Reales, junto al canal Bangkok Noi, en Thonburi. Estos meses algunas están en el agua para los ensayos, así que consultad antes qué se puede ver.
La ruta
La procesión sale del muelle Wasukri, en el norte del casco histórico, y recorre unos 4 km por el Chao Phraya: pasa por el fuerte Phra Sumen, el puente Phra Pinklao, el hospital Siriraj y el Gran Palacio hasta llegar a Wat Arun, el Templo del Amanecer. Es la misma ruta tradicional de las procesiones del reinado anterior.
Los ensayos: la forma más fácil de verla
Antes de la gran ceremonia, la Armada ensaya varias veces la procesión completa, y los ensayos se pueden ver gratis. Quedan estas fechas:
- Jueves 8 y jueves 15 de octubre: ensayos de la procesión.
- Miércoles 21 y miércoles 28 de octubre: ensayos generales, con los trajes y la formación completa de la ceremonia.
Conviene llegar antes de las 14:30: el desfile suele arrancar hacia las 15:00 desde el puente Rama VIII. Los ensayos generales son casi idénticos a la procesión real y mucho más tranquilos para ver.
Dónde verla
Las autoridades han habilitado puntos públicos en las dos orillas, entre el puente Krung Thon y Wat Arun:
- Lado de Thonburi: bajo el puente Rama VIII, el parque junto al hospital Siriraj, el muelle de Wat Rakhang y los alrededores de Wat Arun.
- Lado del casco histórico: el parque Santichaiprakan, Tha Maharaj y Tha Chang.
La Armada repartió en septiembre entradas gratuitas para sus gradas, pero el plazo para pedirlas ya está cerrado. Para una experiencia más cómoda, muchos hoteles y restaurantes con terraza sobre el río ofrecen vistas privilegiadas: reservad con mucha antelación, porque se llenan.
Consejos para ese día
- El río se corta al tráfico: en los ensayos anteriores se prohibió la navegación desde las 12:30 entre los puentes Krung Thon y Phra Pok Klao, se cerraron los ferris que cruzan el río y algunos muelles, como Tha Chang y Tha Maharaj. Planificad los desplazamientos por tierra.
- Respeto: es una ceremonia real y religiosa. Vestid de forma discreta, con hombros y rodillas cubiertos, y seguid las indicaciones de la policía y la Armada.
- Drones: volar un dron en Tailandia exige permisos previos, y en una ceremonia real no está permitido sin autorización.
- Calor y sol: llevad agua, gorra y paciencia: hay que esperar en el sitio desde antes de que empiece.
Completa la visita
Aprovechad para conocer el casco histórico de Bangkok con una visita privada al Gran Palacio y Wat Pho de Panda Phuket Tour, agencia con licencia de la Autoridad de Turismo de Tailandia que atiende en español desde 2015, y para ver Wat Arun iluminado desde el río en una cena en crucero por el Chao Phraya. Entre el 13 de noviembre y el 13 de diciembre, además, el río se ilumina con el festival de luces Vijit Chao Phraya. Tenéis los mejores barrios para alojaros en dónde alojarse en Bangkok y el plan completo en qué ver en Bangkok en 3 días.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es la Procesión de las Barcazas Reales en 2026?
El viernes 6 de noviembre de 2026, con motivo del Kathin Real, la ceremonia en la que el Rey ofrece los hábitos a los monjes de Wat Arun al final de la Cuaresma budista. Coincide además con el 48.º cumpleaños de la Reina Suthida.
¿Se pueden ver gratis los ensayos de las Barcazas Reales?
Sí. Los ensayos de los días 8, 15, 21 y 28 de octubre se pueden ver gratis desde las dos orillas del río Chao Phraya, entre el puente Krung Thon y Wat Arun. Conviene llegar antes de las 14:30, porque el desfile arranca hacia las 15:00.
¿Cuántas barcazas participan en la procesión?
En 2026 participan 52 barcazas con unos 2.200 remeros y tripulantes de la Armada Real Tailandesa, en una formación de más de un kilómetro de largo.
¿Cada cuánto se celebra la Procesión de las Barcazas Reales?
No es anual. Se celebra solo en ocasiones especiales: en el reinado actual ha habido procesiones en 2019, por la coronación, y en 2024. La de 2026 es la tercera.
¿Dónde ver la Procesión de las Barcazas Reales?
Desde las orillas del Chao Phraya entre el muelle Wasukri y Wat Arun: en el lado de Thonburi, bajo el puente Rama VIII, el parque junto al hospital Siriraj o el muelle de Wat Rakhang; en el lado del casco histórico, el parque Santichaiprakan, Tha Maharaj o Tha Chang.
Aviso importante: los horarios, los puntos de observación y los cortes del río los fijan las autoridades y pueden cambiar, por lo que la información de este artículo es orientativa y está actualizada a la fecha indicada al principio. Antes de ir, consultad los avisos oficiales de la Autoridad de Turismo de Tailandia y del Gobierno tailandés.
