CORONA DE ESPINAS | Peligros en el mar en Tailandia
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ESTRELLA DE MAR – CORONA DE ESPINAS
La estrella de mar corona de espinas es un invertebrado marino perteneciente a la familia Acanthasteridae.
CARACTERÍSTICAS:
Esta estrella de mar se llama así por las espinas que cubren su cuerpo y sus brazos, espinas venenosas, puntiagudas y muy flexibles que utilizan como defensa al verse amenazadas.
El color de las espinas varía de una especie a otra y este color suele ser diferente al del cuerpo.
Los colores de la estrella corona de espinas son muy variados, oscuro casi negro, rojo, púrpura, naranja, verde, etc y las puntas de las espinas rojo o amarillo.
Poseen entre 8 y 21 brazos que salen de un disco central (cuerpo).
Al tener tantos brazos ha perdido la simetría de los cinco, típico de las estrellas de mar, aunque comienza su ciclo de vida con esa simetría.
Sus pies son táctiles y aparte de su función para moverse les sirve para percibir el entorno.
La boca está situada en el centro de su parte inferior.
Su tamaño medio oscila entre 25 y 35 cm de diámetro aunque llega a alcanzar hasta 70cm en algunas.
HÁBITAT, COMPORTAMIENTO Y ALIMENTACIÓN:
La corona de espinas frecuenta los arrecifes de coral, especialmente en las lagunas donde están protegidas del fuerte oleaje.
Están a una profundidad media de 10 metros, aunque se pueden encontrar de 1 a 67 metros.
Son animales muy solitarios, se mantienen a distancia entre ellos y con otras especies.
Se alimenta casi exclusivamente de corales duros. Para poder comérselos saca el estómago por la boca y va digiriendo los corales con sus secreciones, posteriormente los absorbe. Cuando termina, se puede ver porque deja el esqueleto de coral blanco.
También comen algas, sobre todo las jóvenes.
Para la reproducción se reúnen grandes grupos y liberan a la vez los óvulos y el esperma. Una hembra puede producir hasta 65 millones de huevos cada vez que desova. También pueden hacerlo de manera asexual.
La población es muy alta por lo que, a veces, suponen una amenaza para los arrecifes de coral, en algunos lugares han arrasado con ellos.
En otras ocasiones, son buenas para ellos pues abren espacio para que corales de crecimiento lento crezcan y así aumentan la diversidad.
Su esperanza de vida está entre 15 y 17 años.
Se desplaza a una velocidad de 20 metros por hora en su lugar.
PUNCIÓN, VENENO Y SÍNTOMAS:
La corona de espina utiliza sus espinas como defensa, no sólo con otros animales, también con el hombre.
Su veneno no es mortal, salvo en casos de graves reacciones alérgicas.
Sus espinas crean una herida punzante y, en ocasiones, profunda.
Puede causar dolor intenso durante varias horas, sangrado, náuseas,vómitos.
Enrojecimiento e hinchazón del área afectada que puede durar varios días.
TRATAMIENTO:
Limpieza y desinfección.
Dado que la herida causada por la estrella corona de espinas suele ser un agujero profundo, lo primero enjuagarse con agua dulce, alcohol o amoniaco.
Aplicar tintura de yodo.
Si la punción ha sido importante o los síntomas no desaparecen pronto, lo mejor es acudir a centro médico u hospital. A veces quedan espinas bajo la piel que sólo son visibles con una radiografía, etc, así que para quedarse tranquilo lo mejor es ir a que te miren la herida y valoren tu tratamiento, suele ser antibióticos, cortisona, etc.
CONSEJOS:
Si buceas o haces snorquel, usa traje de neopreno, las espinas son tan afiladas que a veces traspasan el neopreno, pero bueno, mejor que nada.
El calzado también es muy importante, no llevar el pie desnudo ya que al estar las estrellas en el fondo, en los arrecifes, podemos pisarla.
Si ves alguna, no la toques con las manos.
Aléjate de ella, es muy bonita y llama la atención pero mírala de lejos. Son animales lentos, no van a perseguirte.
Si a pesar de las precauciones, has sufrido una herida por estrella de mar corona de espinas, acude a un centro médico.
Y si eres turista, no olvides llevar un seguro médico.
